Master student in Data Science at EPFL. Very enthusiastic and experienced in learning mathematics and programming

Find out more about Pierre Armel

• Depuis quand développez­-vous un intérêt pour votre discipline et pour les cours particuliers ?

  Je pense avoir toujours été curieux et avide de connaissance. Je ne suis satisfait intellectuellement que lorsque j'ai le sentiment d'apprendre et de progresser dans mon apprentissage. Mon intérêt pour les mathématiques et les nouvelles technologies s'est naturellement développé de part cette attitude ainsi que l'élégance et l'ingéniosité que m'inspiraient les théories et méthodes rencontrées tout au long de mon parcours. Quand on y pense, être en mesure de prendre son téléphone, appuyer sur quelque touche et être en mesure de communiquer en direct avec une personne possiblement à l'autre bout du monde à quelque chose de fascinant à mes yeux. Cette ingéniosité que je pouvais percevoir dès mon plus jeune âge a sans doute contribuer à éveiller mon intérêt.
  
  Je perçois une forme d'art dans l'enseignement notamment des disciplines scientifiques. J'ai commencé à développer mes compétences dans ce domaine avec mes camarades de classes, puis mes proches dès l'adolescence, avant de commencer à être rémunéré pour cette activité dans le cadre de mes études en qualité d'assistant-étudiant.

• Dites nous-en davantage sur la matière enseignée, sur les thèmes que vous appréciez aborder avec les élèves (et éventuellement ceux qui vous plaisent un peu moins) !

  En ce qui concerne les mathématiques, je suis à l'aise avec les sujets tel que l'algèbre, l'analyse, les probabilités et les statistiques pour citer les disciplines communes à différents domaines de formation. J'ai acquis ces connaissances au cours de mon parcours universitaire. Il s'agit probablement des disciplines fondamentales sur lesquelles se reposent la majeure partie des enseignements universitaires. Je me surprends souvent à être impressionné par l'élégance d'une solution ou d'un raisonnement. Les exemples dans ces disciplines sont innombrables.
  
  En ce qui concerne les technologies de l'information, je pense avoir acquis des notions théoriques et pratiques nécessaires à une bonne transmission de mes connaissances. Naturellement, j'ai été amené à utiliser différents paradigmes de programmation comme l'orienté objet, l'orienté système, la programmation fonctionnelle et l'approche déclarative. La programmation est un très vaste univers. Aujourd'hui mes activités en tant que Data Scientist me poussent à utiliser quotidiennement des langages tel que Python, R, No/SQL ou encore JavaScript.
  
  Mon domaine de spécialisation touche donc à l'apprentissage automatique (machine learning, intelligence artificielle) et au traitement de données au sens large. Je viens donc volontiers en aide aux étudiants désireux d'en apprendre d'avantages sur ces sujets.

• Parlez-nous de vos modèles, que ce soit un professeur qui vous a marqué ou encore une œuvre qui vous a inspiré !

  Je ne sais pas si on peut parler de modèle dans la mesure où je ne poursuis pas actuellement une carrière académique mais j'ai assurément rencontré des professeurs brillants au cours de mon parcours. Celui qui m'a certainement le plus marqué se distingue également par la qualité de son enseignement et sa pédagogie. Le genre de personne qui maitrise si bien son sujet qu'il peut vous l'expliquer en utilisant plusieurs approches différentes. J'ai eu la chance de pouvoir bénéficier de son enseignement tout au long de mon parcours. Le fait que je puisse toquer à la porte de son bureau et qu'il prenne le temps de suspendre sa réflexion en cours pour passer 20 minutes à m'expliquer un concept qui devait lui sembler trivial est une belle leçon d'humilité. Et au vu des nombreuses distinctions qu'il continue de recevoir dans son domaine d'expertise (la théorie de l'information), je peux me considérer honoré d'avoir pu le côtoyer au cours de mes études. Il s'agit du professeur Rüdiger Urbanke.

• Quelles sont, selon vous, les qualités requises pour être un bon expert dans votre domaine ?

  Je citerais la curiosité et la créativité sans trop réfléchir. Malgré les nombreuses avancées au cours de la dernière décénie, des sommes considérables continuent d'être investies dans ce domaine de recherche. Par conséquent, les méthodes évoluent sans cesse et à un rythme élevé. Certaines techniques considérées comme l'état de l'art il y a encore 3 ans peuvent apparaître totalement dépassée aujourd'hui. Ainsi, il faut être désireux d'apprendre continuellement pour être et rester un bon expert. Je cite la créativité car c'est un domaine où tellement de choses restent à faire. L'innovation peut venir de n'importe où. Les problèmes auxquelles nous faisons faces au quotidien ont chacun leurs spécificités et ce n'est qu'avec une bonne dose d'inventivité qu'on peut parvenir à des résultats exceptionnels.

• Une anecdote en rapport avec votre métier ou votre scolarité à nous raconter ?

  J'ai bien failli retarder d'une année mon admission à l'EPFL car j'ai eu du retard dans la transmission de mes documents au service académique. Mon interlocutrice d'alors m'avait indiqué, par email, qu'au vu de ce retard (1 jour après la deadline), les inscriptions pour la rentrée académique qui arrivait étaient clôturées. Vous imaginez ma détresse de perdre ainsi une année à cause d'un retard d'une journée. Il s'est avéré par la suite que je suis tombé sur une interlocutrice de mauvaise humeur et désireuse de me donner une bonne leçon. Lorsque je me suis déplacé en personne pour discuter de cette situation, on m'a alors informé que les inscriptions étaient toujours ouvertes et que je pouvais transmettre les documents finaux à mon admission sans problème.

• Vous pouvez maintenant nous rassurer et nous avouer que vous aussi, vous avez déjà connu des difficultés à l'école…

  Et comment ! J'en ai connues au point que j'aie dû m'y prendre à deux fois avant de valider ma première année universitaire ! Le début des études, le cadre, le rythme, la discipline, la méthodologie, les nouveaux amis, la copine, les distractions et mon niveau, surtout mon niveau. tout ça tout ça ... Pas facile à gérer pour une personne habituée à passer ses années avec peu d'effort. Mais cette bonne claque initiale m'a remis à l'endroit et m'a permis de partir sur des bases bien plus solides ! C'était sans doute un mal pour un bien puisque j'ai pu poursuivre ma formation aisément par la suite.

• Aidez-nous à vous connaître un peu mieux en évoquant vos passions (que vous partagerez peut-être un jour via Superprof).

  Rien de très original ! J'ai été un grand passionné de football que j'ai exercé au sein de l'ES Malley Lausanne puis du F.C Lausanne-sport en sport-étude. J'adore le Tennis également (Team Federer bien sûr 😉). Sinon la musique occupe une part importante de mes distractions avec la lecture. J'essaie de lire régulièrement sur des sujets variés allant des sciences à la religion en passant par l'histoire et même du droit !

• Qu'est-ce qui fait de vous un Superprof (en plus d'avoir répondu à cette interview :-P) ?

  Je crois que le terme qui revient souvent me concernant est le calme et la patience. Comme dit, plus haut, je vois l'enseignement comme une forme d'art. Je pars du postulat que tout le monde peut apprendre n'importe quoi s'il y met les moyens et utilise la bonne stratégie. De fait, lorsqu'un.e étudiant.e peine à comprendre un sujet abordé, je vais remettre en question mon approche pour l'aider à surmonter les difficultés. J'essaie de varier au maximum les angles d'approches afin de trouver la meilleure stratégie pour l'étudiant à la manière d'un Rüdiger Urbanke 😉